Gripe: remedios naturales, aceites esenciales y cuándo consultar

Contra la gripe, lo más eficaz sigue siendo el reposo, beber con frecuencia y bajar la fiebre con paracetamol si hace falta: los remedios naturales y los aceites esenciales aportan alivio, pero no curan el virus. En una persona sana, la gripe suele curarse en una semana, aunque el cansancio puede durar varias semanas más. Te cuento cómo pasar esos días con la mayor suavidad posible y qué señales deben llevarte al médico sin esperar.

¿Gripe o resfriado fuerte? Cómo reconocerla

Los síntomas de la gripe aparecen de golpe, en menos de 48 horas tras el contagio. Los más habituales:

• fiebre alta, alrededor de 39 °C, con escalofríos;
• cansancio intenso y falta de apetito;
• dolores musculares y articulares;
• dolor de cabeza y, después, tos seca.

El resfriado se instala de forma más progresiva y cansa mucho menos. Con la gripe, la tos puede durar unas dos semanas y el cansancio de tres a cuatro semanas. Se contagia sobre todo durante los primeros cinco días en el adulto, y hasta siete días en los niños.

Los gestos que alivian de verdad

• Descansa: es el primer remedio y el que más olvidamos.
• Bebe con frecuencia, aunque no tengas sed, mientras dure la fiebre, para no deshidratarte.
• No te abrigues demasiado: ropa ligera y nada de edredones gruesos, para que el calor pueda salir.
• Para la fiebre y los dolores, paracetamol en la dosis adecuada a tu edad y tu peso. No lo combines con antigripales que ya lo contienen.
• Protege a los demás: mascarilla si no estás solo, lavado de manos y pañuelos desechables.

Los antibióticos no sirven contra la gripe, porque la causa un virus.

Mis remedios caseros para la gripe

Bebidas calientes

Una infusión de tomillo, de jengibre fresco o un limón caliente con una cucharada de miel cuentan como líquidos del día y suavizan la garganta. Nunca des miel a un bebé menor de un año.

Un caldo casero

Cuando falta el apetito, un caldo de verduras bien caliente hidrata y alimenta sin esfuerzo. Un poco de ajo, tomillo y laurel le dan aroma.

Una habitación fresca y ventilada

Ventila unos diez minutos por la mañana y por la noche, y mantén la habitación entre 18 y 20 °C: se respira y se duerme mejor.

Aceites esenciales para la gripe: cuáles y cómo

En aromaterapia, dos aceites esenciales aparecen una y otra vez en invierno: el ravintsara y el eucalipto radiata. Yo los uso sobre todo para purificar el ambiente y para una sensación de respiración más cómoda, nunca en lugar de un tratamiento.

• En difusión: unas gotas en el difusor durante 15 a 20 minutos, en una habitación que ventilas después, y sin niños, embarazadas ni personas con asma o epilepsia presentes.
• Sobre la piel, en adultos: 1 gota de ravintsara diluida en una cucharadita de aceite vegetal, en masaje en la parte alta de la espalda o la planta de los pies, dos o tres veces al día, solo unos días.
• Nunca puro sobre la piel, nunca dentro de la nariz, nunca cerca de los ojos.

Mi consejo

Te aconsejo preparar tu pequeño botiquín antes del invierno: un frasco de ravintsara, un aceite vegetal, un termómetro y paracetamol. El día que llegue la gripe, solo tendrás que descansar.

Precauciones

• Embarazo y lactancia: nada de aceites esenciales sin consejo médico, y consulta pronto si tienes gripe.
• Niños: nada de aceites esenciales en bebés, consejo profesional antes de los 6 años y nada de aspirina sin indicación médica.
• Asma, epilepsia: ni difusión ni inhalación sin consejo médico.
• Medicamentos: informa a tu farmacéutico de lo que tomas, incluidos los antigripales que ya llevan paracetamol.
• Nunca ingieras un aceite esencial.

¿Cuándo consultar?

Llama pronto a tu médico si estás embarazada, si se trata de un bebé o un niño menor de 5 años, si tienes más de 65 años, una enfermedad crónica como asma, diabetes o una enfermedad del corazón, o un tratamiento que debilita las defensas, o si la fiebre supera los 40 °C o la llevas muy mal. Consulta sin esperar si notas:

• falta de aire en reposo o dificultad para respirar;
• fiebre que vuelve después de una mejoría;
• tos con flemas purulentas o con sangre;
• diarrea con signos de deshidratación;
• confusión o somnolencia poco habitual.

Si te cuesta mucho respirar o te encuentras muy mal, llama al 112. Para las personas de riesgo, la vacuna anual sigue siendo la mejor protección.

Preguntas frecuentes

¿Cómo curar la gripe de forma natural?

Descansa, bebe con frecuencia, mantén la habitación fresca y toma paracetamol si la fiebre o los dolores molestan. Infusiones, caldos y aceites esenciales en difusión dan alivio, pero no sustituyen el consejo médico.

¿Qué aceite esencial es bueno para la gripe?

El ravintsara y el eucalipto radiata son los más usados, en difusión breve en una habitación ventilada o diluidos sobre la piel en adultos. Nunca puros, nunca ingeridos, y no en embarazadas ni niños pequeños.

¿Cuánto dura una gripe?

En una persona sana suele curarse en una semana, pero la tos puede durar unas dos semanas y el cansancio de tres a cuatro semanas.

¿Cuándo hay que ir al médico por una gripe?

Pronto si estás embarazada, si es un bebé, si tienes más de 65 años o una enfermedad crónica, y sin esperar si cuesta respirar, la fiebre vuelve o hay sangre en las flemas. En urgencias, llama al 112.

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Este artículo ofrece información general y no sustituye el consejo de un profesional sanitario. Fuentes: MedlinePlus, Gripe; Seguro de Enfermedad de Francia (ameli.fr), Gripe: qué hacer y cuándo consultar (en francés); NHS, Flu (en inglés); Anses, Aceites esenciales: riesgos y precauciones (en francés).