Les huiles essentielles sont-elles dangereuses ? Les règles de sécurité
Bien utilisées, les huiles essentielles sont sûres pour la plupart des adultes ; mal utilisées, elles peuvent irriter la peau, déclencher une crise d'asthme ou provoquer une intoxication. Leur puissance est justement ce qui les rend utiles. Voici les règles de sécurité que j'applique et que j'enseigne depuis plus de 20 ans.
En France, les appels aux centres antipoison liés aux huiles essentielles sont passés de 1 926 en 2011 à plus de 4 000 par an entre 2018 et 2020, selon l'Anses. Les enfants en sont les premières victimes, avec un âge médian de 3 ans.
Pourquoi une huile essentielle peut-elle être dangereuse ?
Une huile essentielle est un concentré : il faut souvent plusieurs kilos de plante pour obtenir un petit flacon. Certaines molécules sont irritantes pour la peau, d'autres agissent sur le système nerveux, d'autres encore rendent la peau sensible au soleil. « Naturel » ne veut donc pas dire « sans risque ».
Les 8 règles de sécurité à connaître
1. Toujours diluer avant d'appliquer sur la peau
Mélangez l'huile essentielle à une huile végétale : amande douce, jojoba ou noyau d'abricot. Ne l'appliquez jamais pure sur une grande surface.
2. Faire un test dans le pli du coude
Appliquez une goutte du mélange dilué et attendez 24 heures. En cas de rougeur ou de démangeaison, n'utilisez pas cette huile.
3. Ne pas avaler sans avis d'un professionnel
L'ingestion est la voie la plus risquée. Une huile avalée par erreur peut aussi passer dans les poumons et provoquer une pneumopathie.
4. Jamais dans les yeux, le nez ou les oreilles
Ces muqueuses sont bien plus sensibles que la peau. Lavez-vous les mains après chaque utilisation.
5. Redoubler de prudence avec les enfants
Certaines huiles sont à éviter chez les plus petits, comme la menthe poivrée. Demandez toujours conseil à votre pharmacien avant d'en utiliser chez un enfant.
6. Grossesse, allaitement, épilepsie, asthme : demander un avis médical
Ces situations exigent un avis personnalisé. Les personnes ayant des antécédents d'épilepsie ou de convulsions doivent être particulièrement prudentes.
7. Attention au soleil avec les agrumes
Bergamote, citron ou orange sont photosensibilisants : ne les appliquez pas sur la peau avant une exposition au soleil.
8. Ranger les flacons hors de portée
Rangez-les en hauteur, loin des produits de soin pour enfants. L'Anses rapporte des confusions entre une huile essentielle et la vitamine D du bébé.
En diffusion : les bons réflexes
Diffusez par périodes courtes, dans une pièce aérée, jamais en continu toute la nuit. Évitez la diffusion en présence d'un nourrisson, d'une personne asthmatique ou d'un animal sensible.
Que faire en cas d'accident ?
En cas d'ingestion, de projection dans l'œil ou de réaction importante, appelez immédiatement un centre antipoison ou le 15. Ne faites pas vomir, et gardez le flacon pour donner le nom exact du produit.
Pour aller plus loin
Dans mon ebook « Utiliser les huiles essentielles sans dangers pour toute la famille au quotidien » (9,90 €), je détaille les précautions pour chaque âge, les contre-indications et les six huiles à avoir à la maison.
Vous préférez apprendre en vidéo ? Découvrez ma formation en ligne sur l'utilisation des huiles essentielles sans danger.
Questions fréquentes
Peut-on mettre une huile essentielle pure sur la peau ?
En règle générale, non : une huile essentielle s'utilise diluée dans une huile végétale (amande douce, jojoba, noyau d'abricot). Pure, elle peut irriter ou brûler la peau.
Peut-on avaler des huiles essentielles ?
Pas sans l'avis d'un professionnel de santé. L'ingestion est la voie la plus risquée, surtout chez l'enfant.
Les huiles essentielles sont-elles autorisées pendant la grossesse ?
La prudence est de règle : demandez l'avis de votre médecin, de votre sage-femme ou de votre pharmacien avant toute utilisation, en particulier pendant les trois premiers mois.
Que faire en cas d'ingestion accidentelle par un enfant ?
Ne le faites pas vomir. Appelez immédiatement un centre antipoison ou le 15, et gardez le flacon pour en donner le nom exact.
À lire aussi
- 5 huiles essentielles indispensables pour toute la famille
- Nez bouché et rhume en automne : 5 gestes simples
- Bien dormir naturellement : solutions contre l'insomnie
Cet article donne des informations générales et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Sources : Anses, Vigil'Anses n° 24, « Huiles essentielles : à utiliser avec précaution ! » ; Ministère de l'Économie, « Comment utiliser les huiles essentielles en toute sécurité ? » ; Tisserand Institute, Safety Guidelines.